الخيزران المزدهر: المادة الفائقة القادمة؟

يتم الترحيب بالخيزران باعتباره مادة فائقة جديدة، تتراوح استخداماتها من المنسوجات إلى البناء.كما أن لديها القدرة على امتصاص كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون، وهو أكبر غاز مسبب للاحتباس الحراري، وتزويد بعض أفقر الناس في العالم بالنقود.

صورة الخيزران تشهد تحولا.ويسميها البعض الآن "خشبة القرن الحادي والعشرين".
يمكنك اليوم شراء زوج من الجوارب المصنوعة من الخيزران أو استخدامها كعارضة هيكلية حاملة بالكامل في منزلك - ويقال أن هناك حوالي 1500 استخدام لها بينهما.

هناك اعتراف متزايد بسرعة بالطرق التي يمكن أن يخدمنا بها الخيزران كمستهلكين ويساعد أيضًا في إنقاذ الكوكب من آثار تغير المناخ بسبب قدرته التي لا مثيل لها على احتجاز الكربون.
"من الحقل والغابة إلى المصنع والتاجر، ومن استوديو التصميم إلى المختبر، ومن الجامعات إلى من هم في السلطة السياسية، أصبح الناس أكثر وعيًا بهذا المورد الذي يحتمل أن يكون متجددًا"، كما يقول مايكل أبادي، الذي تولى مسؤولية هذا المورد. وتسلم رئاسة المنظمة العالمية للخيزران العام الماضي.
ويتابع أبادي قائلاً: "في العقد الماضي، أصبح الخيزران محصولاً اقتصادياً رئيسياً".
أحدثت التقنيات الحديثة وطرق معالجة الخيزران صناعيًا فرقًا كبيرًا، مما مكنه من البدء في التنافس بفعالية مع المنتجات الخشبية للأسواق الغربية.
وتشير التقديرات إلى أن سوق الخيزران العالمية تبلغ اليوم حوالي 10 مليارات دولار (6.24 مليار جنيه استرليني)، وتقول منظمة الخيزران العالمية إنها قد تتضاعف في غضون خمس سنوات.
ويتبنى العالم النامي الآن هذا النمو المحتمل.
وفي شرق نيكاراجوا، كان معظم السكان المحليين حتى وقت قريب يعتبرون الخيزران عديم القيمة - باعتباره مصدر إزعاج يجب إزالته أكثر من كونه نعمة لهم ولمنطقتهم.
ولكن على الأراضي التي كانت ذات يوم تحت غطاء غابات كثيفة، ثم تحولت إلى الزراعة وتربية المواشي، بدأت مزارع الخيزران الجديدة في الظهور.

"يمكنك رؤية الثقوب الصغيرة التي تم زرع الخيزران فيها.يقول جون فوجل، النيكاراغوي، الذي يدير العمليات المحلية لشركة مقرها بريطانيا تستثمر في الخيزران: "في هذه اللحظة، يشبه الخيزران الفتاة الصغيرة التي تعاني من البثور ولم تتغلب على سن البلوغ".
هذا هو النبات الأسرع نموًا في العالم، وهو جاهز للحصاد سنويًا وبشكل مستدام بعد أربع إلى خمس سنوات على عكس الأخشاب الصلبة الاستوائية النموذجية التي تستغرق سنوات عديدة أطول حتى تنضج ويمكن حصادها مرة واحدة فقط.
يقول فوجل: "كانت هذه ذات يوم غابة استوائية مليئة بالأشجار، ولا يمكنك رؤية ضوء الشمس من خلالها".
"لكن أنانية الإنسان وقصر النظر جعل الناس يعتقدون أن استنزاف كل هذا يعني دخلاً سريعاً ولا داعي للقلق بشأن الغد".
فوغل شغوف بالخيزران والفرص التي يعتقد أنها توفرها لبلاده، حيث تحاول أن تضع خلفها ماضٍ من الحرب الأهلية والاضطرابات السياسية وحاضرًا من الفقر المنتشر.
ظلت الصين منذ فترة طويلة أكبر منتج للخيزران، وقد استفادت بنجاح من الطلب المتزايد على منتجات الخيزران.
ولكن من هذا الجزء من نيكاراغوا، لا يستغرق الأمر سوى ممر قصير عبر منطقة البحر الكاريبي لنقل الخيزران المعالج إلى السوق الضخمة المحتملة في الولايات المتحدة.
للاستثمار في الخيزران تأثير إيجابي على عمال المزارع المحلية، حيث يوفر فرص عمل مدفوعة الأجر للناس، بما في ذلك النساء، الذين كان الكثير منهم عاطلين عن العمل في السابق، أو للرجال الذين اضطروا في السابق للسفر إلى كوستاريكا للعثور على عمل.
وبعضها عمل موسمي ومن الواضح أن هناك خطر المبالغة في التوقعات.
إنه مزيج مبتكر من الرأسمالية والحفاظ على البيئة هو الذي أدى إلى بدء المشروع في مزرعة ريو كاما - أول سندات الخيزران في العالم، التي ابتكرتها الشركة البريطانية Eco-Planet Bamboo.
بالنسبة لأولئك الذين اشتروا أكبر سندات بقيمة 50 ألف دولار (31 ألف جنيه استرليني)، يعد البرنامج بعائد قدره 500٪ على استثماراتهم، على مدى 15 عامًا.
ولكن تم تقديم سندات ذات أسعار منخفضة أيضًا لجذب المستثمرين الصغار إلى هذا النوع من المشاريع.
فإذا أصبحت المكاسب المحتملة من الخيزران مغرية بالقدر الكافي، فسوف يكون هناك خطر واضح بالنسبة لأي دولة أصغر يتمثل في الإفراط في الاعتماد عليه.يمكن أن تتطور الزراعة الأحادية.

وفي حالة نيكاراجوا، تقول الحكومة إن هدفها بالنسبة لاقتصادها يسير في الاتجاه المعاكس تماماً، ألا وهو التنويع.
هناك مخاطر عملية على نباتات الخيزران أيضًا - مثل الفيضانات والأضرار الناجمة عن الآفات.
لم تتحقق كل الآمال الخضراء بأي حال من الأحوال.
وبالنسبة للمستثمرين، هناك بطبيعة الحال مخاطر سياسية مرتبطة بالدول المنتجة.
لكن المنتجين المحليين يقولون إن هناك الكثير من المفاهيم الخاطئة حول نيكاراجوا، ويصرون على أنهم اتخذوا التدابير الكافية لحماية مصالح المستثمرين.
لا يزال أمامنا طريق طويل قبل أن تتم رعايته الآن في نيكاراغوا - لأن الخيزران من الناحية الفنية هو عضو في عائلة الحشائش - يمكن وصفها بأمان بأنها خشب القرن الحادي والعشرين - واللوح الرئيسي في مستقبل أكثر استدامة للغابات و لذلك بالنسبة للعالم.
لكن، في الوقت الحالي على الأقل، يزدهر الخيزران بالتأكيد.